Faits marquants

District: Leiria

Population: 2868

Area Size: 14.64 sq km

Le village de São Martinho do Porto se compose de deux quartiers principaux : l’un s’est développé autour de sa magnifique baie en forme de coquillage, tandis que l’autre s’étend autour de l’église catholique principale et abrite des bâtiments plus traditionnels.

La baie est protégée de l’océan Atlantique par des falaises rocheuses, ne laissant qu’une entrée de quelques centaines de mètres par laquelle l’océan s’y engouffre. Cela garantit des eaux calmes le long de la longue plage de sable, ce qui en fait un lieu idéal pour les familles de tous âges.

Il y a un camping, le « Baía Azul Campsite », situé à environ 50 mètres de la plage. Le village regorge également de restaurants (dont beaucoup sont spécialisés dans les fruits de mer locaux), de bars, de magasins et de cafés.

São Martinho do Porto est situé dans la paroisse (freguesia) de la commune d’Alcobaça, dans la sous-région de l’Oeste au Portugal, et occupe une position centrale le long du littoral de la Côte d’Argent. En empruntant l’autoroute (A8), il faut un peu plus d’une heure en voiture depuis l’aéroport de Lisbonne pour s’y rendre. Il existe également une ligne de bus reliant Lisboa Sete Rios (à environ une demi-heure de bus de l’aéroport de Lisbonne) à São Martinho do Porto ; le trajet dure environ une heure et demie.

Au cours de l’été 2014, São Martinho a attiré de nombreux curieux en raison de la présence d’un phoque dans la baie. Ce phoque venait très probablement de France, d’Angleterre ou d’Islande. L’animal a été affectueusement surnommé « Martinha » et est devenu, pendant l’été 2014, la « mascotte » du village. Pour le plus grand amusement des habitants et des visiteurs, Martinha aimait prendre le soleil sur la grande aire de jeux gonflable destinée aux enfants, installée dans la baie pour leur plus grand plaisir pendant les chauds mois d’été.

L'histoire

À l’époque géologique, la région formait une île unique composée de la Serra da Pescaria et du mont Bouro. Sa fragmentation a donné naissance à la baie de São Martinho do Porto, aujourd’hui célèbre dans le monde entier.

Le village est mentionné pour la première fois dans une lettre rédigée en 1257 par le frère Estevão Martins, qui était le 12e abbé du monastère d’Alcobaça, car la baie constituait, à cette époque, le port maritime d’Alcobaça. Des activités liées à la construction navale et à la pêche se sont développées dans ce port maritime. En 1801, la commune comptait 932 habitants ; puis, lorsque les paroisses d’Alfeizerao, de Salir do Porto et de Serra do Bouro lui furent rattachées, sa population passa à 3 596 habitants.

Au XIXe siècle, la ville de São Martinho était une station balnéaire très prisée par la noblesse.

La ville se compose d’un quartier bas et d’un quartier haut. Le quartier bas est plus proche de la plage et des nombreux commerces, cafés et restaurants variés qui répondent aux besoins des touristes. C’est dans le quartier haut que vous trouverez les bâtiments et les maisons les plus traditionnels, ainsi que l’église mère.

Services et attractions

Les principales attractions se concentrent autour de la baie, où vous pourrez découvrir des défilés nautiques lors de diverses « festas » (fêtes), vous adonner à la baignade, à la voile et au canoë, ou bien sûr, simplement vous détendre sur la plage.

La promenade de São Martinho regorge d’une sélection variée et intéressante de boutiques, ainsi que de nombreux restaurants proposant une cuisine portugaise traditionnelle et des plats du monde entier, pour satisfaire tous les goûts.

Si vous parvenez à vous arracher à ces superbes plages, vous pourrez vous promener dans la partie ancienne (haute) de la ville, soit par les escaliers, soit grâce à un ascenseur très pratique, situé juste à côté de l’office de tourisme. Dans ce quartier, vous découvrirez le Sao Martinho d’antan, avec ses ruelles étroites bordées de pavés et ses magnifiques bâtiments anciens, dont beaucoup ont été restaurés. Vous y trouverez de charmantes petites boutiques proposant des objets artisanaux traditionnels à des prix très raisonnables.

Notre équipe recommande

Si vous longez le quai jusqu’au fond de la baie, vous trouverez un tunnel tout au bout. Ce tunnel, long d’environ 60 mètres, passe sous le Morro de Santo António. En le traversant, vous déboucherez de l’autre côté des rochers, plus près de la partie la plus agitée de l’océan. Soyez prudent et préparez-vous à vous déplacer rapidement : de nombreux visiteurs sont éclaboussés par les embruns.

Et bien sûr, n’oubliez pas de venir rendre visite à Spencer Becks dans nos locaux de la Baie.